Autoklav je više-manje sličan ekspres loncu, osim što se autoklav pomiče opreznije. To se objašnjava zabrinutošću da alati ne sadrže nikakve mikroorganizme, tako da nema mnogo mjesta za pogreške prilikom sterilizacije. Autoklav ima glavni odjeljak u koji se stavlja oprema koju treba sterilizirati. Nakon toga, komora je zatvorena i uključen je uređaj za usmjeravanje gustog oblaka pare u odjeljak. Tijekom ovog procesa temperatura i tlak u komori počinju rasti s ciljem postizanja i održavanja temperature od oko 120 stupnjeva Celzijusa.
Ali bi li se para ovako gurala u uređaj za čišćenje komore? Što se događa s mrtvim mikrobima? Autoklav je napredniji jer sadrži cijevi i ventile koji omogućuju izmjenu zraka unutar njega. Ove cijevi dopuštaju čistoj pari da uđe u komoru i izbaci kontaminirani zrak iz komore. Tipičan postupak sterilizacije zahtijeva oko 15 minuta pare na 120 stupnjeva Celzijusa, ali imajte na umu da to nije standard jer ovisi o vrsti opreme koja se sterilizira. Neke kombinacije rade se dodatnom vrućom parom, što omogućuje sterilizaciju materijala u kraćem vremenskom razdoblju. Ekstremno visoke temperature uništavaju unutrašnjost mikroba i time eliminiraju svaku mogućnost preživljavanja. Nakon razdoblja sterilizacije, para se uklanja i tlak se postupno smanjuje. Učinkovita sterilizacija ovisi o upotrebi zasićene pare za istiskivanje kontaminiranog zraka, tako da izlaganje toj čistoj pari osigurava učinkovitu sterilizaciju.
